La quema de gas a nivel mundial aumentó por tercer año consecutivo en 2025, alcanzando los 167 mil millones de metros cúbicos.
Libia figura entre los nueve países responsables de la mayor parte de la quema de gas a nivel mundial, junto con Argelia y Nigeria en el continente africano. Así lo indica el informe Global Gas Flaring Tracker 2026 del Banco Mundial, que constató que la quema de gas a nivel mundial aumentó por tercer año consecutivo en 2025, alcanzando los 167 mil millones de metros cúbicos. El valor del gas quemado no utilizado se estima en aproximadamente 54 mil millones de dólares, recursos que, de recuperarse, podrían destinarse a la generación de electricidad, la cocción limpia y el desarrollo industrial. Según el Banco Mundial, nueve países —Rusia, Irán, Irak, Venezuela, México, Libia, Argelia, Nigeria y Estados Unidos— representaron el 83% de la quema de gas a nivel mundial en 2025, a pesar de contribuir con el 46% de la producción mundial de petróleo. Estos datos señalan una fuerte concentración del fenómeno en un número limitado de economías productoras de hidrocarburos e indican, según el banco, que las intervenciones específicas de algunos gobiernos y operadores podrían generar resultados significativos en la reducción del desperdicio de gas.
En Libia, según el portal «Al Wasat», basado en el informe del Banco Mundial, el volumen de gas quemado aumentó un 15% el año pasado, en paralelo a un incremento del 17% en la producción de petróleo. Sin embargo, una mayor estabilidad en el suministro y el procesamiento parece haber contribuido a una ligera reducción en la intensidad de la quema, que disminuyó un 1,7%. La intensidad mide la cantidad de gas quemado por cada barril de petróleo producido y se considera un indicador de la eficiencia de un país en la recuperación y utilización del gas asociado a la extracción de petróleo. Esta cifra es particularmente significativa para Libia, que posee importantes reservas de petróleo y gas y mantiene vínculos energéticos estratégicos con Europa, pero sigue sufriendo limitaciones de infraestructura, inestabilidad política y deficiencias en la capacidad para recolectar, procesar y valorizar el gas asociado. El Banco Mundial señala que la persistencia de la quema no se debe a la falta de tecnología disponible, sino a factores estructurales: regulación insuficiente, falta de capital, infraestructura de mercado limitada y la falta de prioridad por parte de los gobiernos y operadores para la reducción de la quema.
El problema surge en un momento en que la Corporación Nacional de Petróleo de Libia busca reactivar la producción y atraer nuevas inversiones en el sector energético, incluso a través de proyectos desarrollados con Eni y Mellitah Oil & Gas, la empresa conjunta participada a partes iguales entre el grupo italiano y la NOC. El proyecto más directamente vinculado a la reducción de la quema de gas es el «Proyecto de Utilización de Gas de Bouri», lanzado en el gran yacimiento marino de Bouri, donde el gran módulo construido en el astillero Rosetti Marino en Ravenna llegó en las últimas semanas. La infraestructura, con un peso de más de 5.200 toneladas, fue diseñada para interceptar, comprimir y tratar el gas asociado a las operaciones de extracción de petróleo, que actualmente se dispersa parcialmente o se quema. Según estimaciones de la industria recopiladas por «Agenzia Nova», el proyecto debería permitir la recuperación de aproximadamente 3 millones de metros cúbicos de gas por día, contribuyendo tanto a la reducción de emisiones como al aumento de la disponibilidad de gas para el mercado interno libio.
El proyecto Bouri complementa otros dos pilares de la estrategia de gas de Eni y NOC en Libia. El primero es el proyecto de compresión de Sabratha, para el cual Eni anunció el inicio de la producción de hidrocarburos el 29 de junio. El desarrollo implica la instalación de un nuevo módulo de compresión de 1.600 toneladas en la plataforma Sabratha, con trenes de compresores para una capacidad total de aproximadamente 440 millones de pies cúbicos estándar por día. Según Eni, el proyecto aumentará la producción de gas en aproximadamente 800 millones de metros cúbicos por año, lo que respaldará la generación de energía doméstica y las exportaciones a Italia a través del gasoducto GreenStream. El tercer pilar son las nuevas instalaciones de A&E en alta mar, destinadas al desarrollo de dos yacimientos de gas marinos y consideradas entre las mayores inversiones energéticas en Libia en los últimos veinte años.
Estos avances demuestran que la cuestión del gas asociado y la reducción de la quema de gas se ha incorporado firmemente a la agenda industrial libia, en parte debido al papel de Eni, el principal operador internacional del país. Sin embargo, la evaluación del Banco Mundial señala que el aumento de la producción de petróleo, si no va acompañado de una capacidad adecuada de recolección, compresión, tratamiento y utilización del gas, también corre el riesgo de generar un mayor desperdicio de energía. Para Libia, el desafío consiste, por lo tanto, en transformar las nuevas inversiones en alta mar en una reducción efectiva de la quema de gas y una mayor disponibilidad de combustible para el mercado interno, donde la demanda de electricidad sigue absorbiendo gran parte de la producción del país. Este fenómeno afecta a la economía petrolera de África en general. Nigeria, Libia y Argelia siguen estando entre los países africanos que más gas queman, a pesar de la demanda interna de energía, la necesidad de ampliar el acceso a la electricidad y los esfuerzos por atraer inversiones en el sector del gas. Según el Banco Mundial, el gas que se quema anualmente a nivel mundial es casi equivalente al consumo anual total de gas de África. En este contexto, la persistencia de la quema de gas debilita la capacidad de los países productores para presentar sus recursos energéticos como utilizados de manera eficiente y sostenible.
