Regasificadora de Puerto Bahía Foto: Paula Galeano / Portafolio
De igual manera, advierten que así entren en operación, aún existiría un faltante del 2,2% a marzo por El Niño.
Colombia tiene en los próximos meses uno de los puntos más sensibles para su abastecimiento de gas natural. Si tres proyectos de importación que ya tienen contratos registrados no entran entre noviembre y diciembre, el país podría enfrentar en marzo de 2027 un faltante de alrededor de 140 a 145 millones de pies cúbicos diarios (Mpcd), equivalente a más de 14% de la demanda, en un escenario de El Niño intenso.
Sin embargo, aunque los tres proyectos logren entran en los tiempos previstos, el déficit estimado para el momento de mayor demanda se reduciría a 2%, de acuerdo con los escenarios presentados por representantes del mercado energético.
El riesgo está relacionado principalmente con la generación de electricidad. Durante un fenómeno de El Niño, la menor disponibilidad de agua para las centrales hidroeléctricas aumenta la necesidad de generación térmica y, con ella, el consumo de gas. Por eso, la disponibilidad de nuevas moléculas importadas se vuelve un elemento central para atender los meses de mayor demanda.
“En el Niño, el Gobierno también viene trabajando desde hace tres, cuatro meses, en reuniones, dos, tres reuniones semanales para determinar dónde está todo el gas, todas las necesidades”, señaló María Inés Agudelo, presidenta de la Bolsa Mercantil de Colombia.
De acuerdo con las estimaciones expuestas, la oferta estaría en capacidad de cubrir una parte importante de las necesidades del país durante el próximo año, siempre que los proyectos de importación previstos para entrar entre noviembre y diciembre estén disponibles.
“Si se dan los proyectos de importación, podríamos tener faltantes escasos, de alrededor de 2% de la demanda”, explicó al respecto María Claudia Alzate, directora del gestor de Gas Natural. “Pero si no se dan esos proyectos de importación, podríamos tener un faltante que es más o menos del orden de 140 – 145 millones de pies cúbicos hacia marzo”.
La cifra representa cerca del 14% de la demanda de gas.
Los tres proyectos que están en el radar
El mercado tiene identificados alrededor de 14 proyectos de importación de gas. Sin embargo, solo tres han registrado contratos ante el gestor del mercado, un paso que permite respaldar comercialmente el suministro futuro asociado a esos desarrollos.
Los tres son Puerto Compass, el proyecto del Pacífico y Puerto Bahía.
Puerto Compass está ubicado en Coveñas y corresponde a una alternativa de menor escala, con 15 mlcd. El proyecto del Pacífico contempla la entrada de gas natural licuado para su posterior regasificación y tiene contratos registrados por aproximadamente 60 Mpcd.
Puerto Bahía, localizado en Cartagena, está asociado a Frontera Energy y cuenta con contratos de Ecopetrol. En una primera etapa, los compromisos son de alrededor de 20 Mpcd, aunque el proyecto contempla aumentar posteriormente ese volumen a más de 100 Mpcd.
Estos volúmenes corresponden a gas que ya tiene un respaldo contractual. La capacidad total de las plantas puede ser diferente, porque algunos proyectos todavía avanzan en sus procesos de desarrollo, licenciamiento e infraestructura.
“Entre el tintero vienen proyectos, tanto en energía como en gas. Esos proyectos siempre tienen unos problemas para su ejecución en términos de licencias ambientales, licencias sociales y, digamos, efectivamente en términos de la capacidad financiera de los proyectos de salir adelante”, explicó Alzate.
El Niño concentra la presión sobre el gas
El escenario de abastecimiento está estrechamente relacionado con el comportamiento del sistema eléctrico. Colombia depende en buena medida de la generación hidroeléctrica y, cuando las condiciones climáticas reducen los aportes hídricos, las plantas térmicas tienen que aumentar su participación.
Eso significa que un Niño fuerte puede elevar de manera importante la demanda de gas.
El problema es que todavía existe incertidumbre sobre cuánto durará y qué tan intenso será el fenómeno. Las simulaciones de XM contemplan diferentes escenarios y muestran que las necesidades del sistema pueden variar dependiendo de las condiciones climáticas.
Por eso, las cifras de déficit no corresponden a una cantidad fija. Se trata de escenarios construidos con base en determinadas condiciones de demanda, generación y disponibilidad de oferta.
En un escenario en el que los tres proyectos de importación estén disponibles, el faltante proyectado para marzo sería cercano a 2% de la demanda. Sin ellos, el déficit podría superar 14%.
La fecha de marzo es relevante porque coincide con el momento en el que, según los escenarios utilizados, podría presentarse el mayor nivel de demanda de gas asociado con el fenómeno climático.
El Gobierno también trabaja en medidas para reducir la presión sobre el sistema eléctrico. El ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, destacó que cualquier ahorro de energía puede ser relevante durante este periodo.
Palma también señaló que el país enfrenta simultáneamente factores externos que pueden afectar los costos energéticos, entre ellos la guerra en el estrecho de Ormuz.
“Las medidas para enfrentar al Niño van a ser más complejas, más si se prolonga la guerra en el Estrecho de Ormuz, porque se están elevando los precios del petróleo, se están elevando los precios de los combustibles y se están elevando los precios de los fertilizantes”, dijo.
El ministro agregó que el escenario combina el conflicto internacional con un fenómeno climático que, de acuerdo con la autoridad climática, podría ser intenso y prolongado.
“Cuando tenemos estos factores externos, guerra, además un fenómeno climático, que no lo habíamos visto en los últimos 30 años, según la autoridad climática, que va a ser intenso y largo, pues tenemos que tomar distintas medidas”, sostuvo.
También hizo un llamado a la coordinación entre los diferentes actores del mercado para enfrentar los meses de mayor presión.
Más proyectos para después del pico
Mientras los tres proyectos con contratos registrados concentran la atención por su posible entrada entre noviembre y diciembre, el Gobierno también trabaja en otras alternativas para ampliar la oferta de gas.
Palma mencionó proyectos de infraestructura de importación, entre ellos la ampliación de la terminal de regasificación SPEC, sin embargo, vale recordar que este proyecto estaría listo hasta 2027.
“Drummond, por ejemplo, un proyecto que es la misma ampliación de SPEC, pero diversificar y ampliar esta oferta de importación para nosotros es sumamente importante de cara a poder superar los obstáculos de abastecimiento, de suministro y de seguridad energética”, señaló.
El ministro indicó que esta estrategia debe avanzar al mismo tiempo que se desarrollan nuevas fuentes nacionales de gas, incluidos proyectos offshore.
“Sin perjuicio de las discusiones alrededor de la ampliación de la oferta del gas doméstico, de offshore y de otras formas de suministro”, agregó.
Entre los proyectos mencionados por el Gobierno también está Puerto Bahía. Palma destacó el avance que ha tenido la iniciativa y señaló que los inconvenientes que se presentaron durante su desarrollo fueron superados.
“Se hizo muy rápido, es decir, casi que el último año tuvo su mayor avance. Entiendo, según me dieron un dato ahorita, que va como en el 75%, 80% de avance ya, y esperamos que entre en los próximos meses”, afirmó.
Para Agudelo, la discusión sobre el gas no puede limitarse al periodo de El Niño. La preocupación también está en la contratación de largo plazo y en la necesidad de incorporar nuevas fuentes para cerrar las brechas que aparecen en las proyecciones de los próximos años.
Así, la discusión queda abierta para el próximo Gobierno que deberá definir el ritmo de ejecución de nuevos proyectos de producción nacional, importación de gas y generación eléctrica.
Fuente: Portafolio
