Granja Solar Foto: Cortesía
El proyecto de Ecopetrol y Frontera Energy en Meta inicia generación con 50,1 MW y reducirá emisiones.
La Granja Solar Quifa, desarrollada por Ecopetrol y Frontera Energy, inició operación en el municipio de Puerto Gaitán, marcando la entrada en funcionamiento de un proyecto de autogeneración con capacidad instalada de 50,1 megavatios (MW) para abastecer campos petroleros en la región.
Ubicada en el departamento del Meta, la infraestructura suministrará energía renovable a los campos Quifa, Rubiales y Caño Sur, integrando fuentes solares a las operaciones de producción de hidrocarburos. La iniciativa se incorpora como parte de los proyectos energéticos del grupo empresarial, con enfoque en reducción de emisiones y optimización de costos operativos.
Capacidad instalada y suministro energético
El proyecto cuenta con más de 81.800 paneles solares y una generación estimada de 76,1 gigavatios hora (GWh) anuales. Esta producción energética equivale al consumo promedio de cerca de 42.000 hogares en Colombia, según información divulgada por la compañía.
La energía producida será destinada principalmente a cubrir la demanda interna de los campos petroleros, en un esquema de autogeneración. Este modelo busca reducir la dependencia de combustibles fósiles utilizados para generación eléctrica dentro de las operaciones, así como disminuir la exposición a variaciones en los precios de estos insumos.
El suministro continuo de energía renovable permitirá a las operaciones mantener estabilidad energética en zonas de producción, donde históricamente se han utilizado sistemas convencionales de generación. La implementación del proyecto también responde a la estrategia de diversificación energética dentro del sector de hidrocarburos.
Reducción de emisiones y modelo operativo
Con la entrada en operación de la Granja Solar Quifa, Ecopetrol proyecta una reducción superior a 11.500 toneladas de dióxido de carbono (CO₂) al año. Este volumen de emisiones corresponde a un impacto equivalente a retirar aproximadamente 4.300 vehículos a gasolina de circulación.
El esquema adoptado combina generación solar con infraestructura petrolera existente, lo que configura un modelo híbrido de operación energética. Este tipo de integración permite incorporar fuentes renovables en actividades de exploración y producción, conocidas como upstream, sin modificar la estructura base de los campos.
La compañía señaló que este enfoque busca avanzar en la descarbonización de sus operaciones, en línea con compromisos ambientales del sector. La incorporación de energía solar en procesos industriales ha sido utilizada en distintos mercados, y en este caso se implementa a escala dentro de un complejo petrolero en Colombia.
El proyecto se posiciona como uno de los desarrollos solares más relevantes dentro del segmento de petróleo y gas en América Latina, tanto por su capacidad instalada como por su integración directa con actividades extractivas
Impacto económico y empleo local
Durante la etapa de construcción, la Granja Solar Quifa generó 580 empleos directos, de los cuales el 82 % correspondió a mano de obra local en Puerto Gaitán. La participación incluyó a 122 mujeres, entre ellas 20 madres cabeza de hogar, así como personas que accedieron por primera vez a empleo formal.
La ejecución del proyecto implicó contratación de servicios y provisión de bienes en la región, lo que tuvo efectos en la dinámica económica local durante el periodo de desarrollo de la infraestructura. La vinculación laboral se concentró en actividades de instalación, montaje y operación inicial de los sistemas solares.
El proyecto también se integra dentro de la cartera de generación energética del grupo empresarial, consolidándose como el segundo de mayor tamaño en capacidad solar dentro de Ecopetrol. La iniciativa forma parte de una estrategia corporativa orientada a ampliar la participación en energías renovables.
La operación de la granja solar se articula con otras líneas de negocio del grupo, incluyendo transporte de energía y gestión de sistemas eléctricos, áreas en las que la compañía tiene participación a través de filiales y activos en varios países de América Latina.
