Bogotá, 27 de febrero de 2023. La Costa Caribe colombiana le apuesta al protagonista de la transición energética en el país. Así lo revela la Asociación Colombiana de Gas Natural (NATURGAS) acerca de la cobertura de servicio de este energético en los departamentos del Atlántico, Bolívar, Magdalena, La Guajira, Cesar, Córdoba y Sucre. Según cifras oficiales con corte al tercer trimestre de 2022, en esta región cuenta con 2’190.423 usuarios residenciales, equivalentes a un 98,44%; 32.819 usuarios comerciales, lo cual equivale al 1,47% y 1.923 usuarios industriales, el 0,009% restante.
De los más de dos millones de usuarios residenciales conectados a la red de gas natural de la Costa Caribe, la mayoría pertenecen a los estratos 1 y 2, representando el 78% de las conexiones; sumando el estrato 3, el porcentaje de cobertura llega al 91.
En el sector residencial, Colombia pasó de tener 1,9 millones de usuarios a superar los 10,7 millones (36 millones de colombianos), lo que representa un ejemplo mundial en materia de penetración; sin embargo, es importante sustituir el uso de leña y carbón para cocción de alimentos en al menos 1,8 millones de hogares colombianos. De acuerdo con Luz Stella Murgas, presidenta de NATURGAS, “teniendo en cuenta que las conexiones al servicio de gas natural a usuarios de estratos 1 y 2 en el país han crecido en promedio en 233.200 usuarios anuales (en los últimos 4 años), la apuesta de este sector es ampliar este aumento promedio anual de la cobertura del servicio para familias estrato 1 y 2 en un 30%, para alcanzar anualmente una cobertura promedio de 303.200 nuevos usuarios, lo que requerirá de un esfuerzo tanto del sector privado como del sector público. En este sentido, es importante destacar que el gas natural representa ahorros de $72.000 pesos mensuales promedio en hogares vulnerables, en comparación con el uso del cilindro de GLP”.
Para el caso de Barranquilla, en total hay 357.661 usuarios de gas natural residenciales, 8.291 comerciales y 450 industriales; en Cartagena, hay 285.721 usuarios de gas natural residenciales,5.319 comerciales y 198 industriales; y en Santa Marta hay 150.544 usuarios de gas natural residenciales, 2.732 comerciales y 104 industriales.
Respecto al Gas Natural vehicular (GNV), hay que señalar que la Región Caribe se han realizado un total de 116.654 conversiones, distribuidas así:
| Departamento | Conversiones |
| Atlántico | 56.573 |
| Bolívar | 22.294 |
| Cesar | 4.462 |
| Córdoba | 11.778 |
| Guajira | 886 |
| Magdalena | 14.129 |
| Sucre | 20.905 |
Estos datos dan cuenta que la Costa Caribe ha avanzado en la adquisición de vehículos dedicados a GNV. Un claro ejemplo son las ciudades de Cartagena y Valledupar, las cuales cuentan con sistemas de transporte público de pasajeros 100% dedicados a gas natural con un total de 333 y 130 buses, respectivamente.
Para Murgas, “en términos de gestión ambiental, el GNV disminuye cerca de un 99% del material particulado fino, que según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es el contaminante más dañino para la salud humana. Además, este energético reduce en 75% las emisiones de óxido de nitrógeno y entre 30% y 50% de las de dióxido de carbono”, de allí la importancia de articular esfuerzos y potenciar la conversión de vehículos a GNV.
Adicionalmente, con un potencial de reservas de 70 a 100 tera pies cúbicos (TPC), el gas offshore en el mar Caribe es una alternativa de autosuficiencia energética para Colombia durante la transición energética. El desarrollo de estas reservas contribuirá a crear empleos y proyectos productivos en la región. Además, estas movilizarán inversiones en bienes y servicios al igual que logística concentrada en la región Caribe que generará empleos. Por este motivo, para ahondar este y otros temas, NATURGAS realizará su Congreso anual en la ciudad de Barranquilla del 24 al 26 de mayo en el Centro de Eventos Puerta de Oro. Conozca más información aquí: https://congreso.naturgas.com.co/
