Fenómeno de El Niño Foto: Juan Pablo Rueda / Portafolio
XM advierte que, bajo escenarios deficitarios, los embalses deberían superar 80% antes del verano.
XM advirtió que el sistema eléctrico colombiano deberá anticipar medidas ante una combinación de alta demanda, posibles bajos aportes hídricos y riesgo del fenómeno de El Niño. El operador señaló que la confiabilidad dependerá de embalses, térmicas y combustibles.
La señal aparece en el Boletín Energético 345, publicado el 5 de junio de 2026, en el que XM hace seguimiento a variables del Sistema Interconectado Nacional (SIN) y presenta perspectivas energéticas de mediano plazo.
Consumo máximo histórico
Según XM, el consumo de energía eléctrica del país aumentó en lo corrido de 2026, asociado principalmente al incremento generalizado de las temperaturas máximas del aire en distintas regiones, registrado desde marzo, de acuerdo con información del Ideam.
Ese comportamiento ya se refleja en la demanda nacional. En marzo de 2026, el consumo creció 5,67%; en abril, 6,7%; y en mayo, frente al mismo mes de 2025, la demanda del SIN aumentó 8,76%.
El dato más alto se registró el 15 de mayo de 2026, cuando el SIN alcanzó una demanda diaria máxima histórica de 261,86 GWh/día. En abril y mayo, la demanda en días ordinarios promedió 252,5 GWh-día.
Por regiones, XM reportó crecimiento de la demanda en todo el país durante mayo. Los mayores aumentos se presentaron en Chocó, con 12,43%; Caribe, con 11,89%; Tolima-Huila-Caquetá, con 10,12%; y Valle, también con 10,12%.
Lluvias bajas y alta probabilidad de El Niño
El componente climático también presiona el panorama. XM señaló que el océano Pacífico ha presentado condiciones de calentamiento superficial y subsuperficial. En la región Niño 3.4, las anomalías de temperatura superficial se movieron alrededor de 1,0°C en las últimas semanas.
De acuerdo con la predicción climática IRI-NOAA citada por XM, desde el trimestre mayo-junio-julio se esperaba una probabilidad de 82% de tener un evento de El Niño. Desde junio-julio-agosto, las probabilidades estarían por encima de 90% durante el horizonte.
Otro pronóstico citado por XM indicó una probabilidad de 98% de que El Niño se desarrollara entre mayo y julio de 2026 y predominara durante el resto del año, con probabilidades cercanas a 100%.
El pronóstico del Centro Europeo, publicado el 5 de junio de 2026, mostró alta dispersión entre miembros del ensamble, con valores máximos en diciembre que oscilan entre 2,8°C y 4,3°C aproximadamente.
En el frente local, XM citó al Ideam para señalar que durante la semana actual y las próximas dos semanas se observa una tendencia a lluvias por debajo de lo normal en gran parte del país, especialmente en las regiones Andina, Pacífica y Caribe.
El IDEAM también prevé temperaturas medias por encima de lo normal en las regiones Caribe, Andina y Pacífica. Ese cruce de más calor y menos lluvia es una pieza sensible para un sistema donde el agua embalsada sigue siendo central.
Embalses del SIN deberían superar 80%
En el análisis de mediano plazo, XM parte de una condición inicial del embalse agregado del SIN de 69,12% al 31 de mayo. Bajo escenarios de hidrología deficitaria, el operador plantea que el sistema debe llegar con mayores reservas al verano 2026-2027.
“Previo a la estación de verano 26-27 y en caso hidrología deficitarias como las analizadas, el nivel del embalse agregado del SIN al inicio del verano debería ser superior al 80%”, señaló XM.
El operador agregó que esos valores máximos deberían alcanzarse desde agosto, con el fin de garantizar la atención de la demanda cumpliendo índices de confiabilidad. La consigna, en términos operativos, es llenar la despensa antes del tramo más exigente.
XM también sostuvo que el sistema requiere anticiparse desde la estación de invierno 2026, previa al verano 2026-2027, para afrontar una posible hidrología deficitaria. Esa anticipación incluiría una mayor participación del parque térmico.
En un escenario base, que considera información declarada por agentes e hidrología similar a la presentada en El Niño 2015-2016, XM observa un requerimiento de generación térmica superior a 90 GWh-día sostenido durante todo el verano.
Las simulaciones no consideran eventos adicionales ni una prolongación de la temporada de bajos aportes. Según XM, una situación de ese tipo tendría impacto sobre la confiabilidad del sistema.
Térmicas, combustibles y proyectos de generación
El operador señaló que, bajo los supuestos considerados, el sistema requiere una alta exigencia de la infraestructura eléctrica y de combustibles para atender la demanda del SIN en escenarios deficitarios.
XM advirtió que el sistema puede llegar a niveles de operación que no se han presentado antes y que podrían poner en riesgo la atención segura de la demanda, si no se gestionan reservas, infraestructura y combustibles.
Para mitigar los riesgos, el operador recomendó maximizar las reservas de embalses desde agosto de 2026, gestionar la disponibilidad de la infraestructura del sistema y asegurar el suministro de combustibles para generación térmica.
También planteó una gestión coordinada entre los sectores de energía y combustibles, incluyendo gas, carbón y líquidos, además de seguimiento continuo al desarrollo de El Niño, su duración e impacto.
En capacidad, XM reportó 22.924,61 MW conectados entre operación y pruebas. De ese total, 13.233,17 MW corresponden a hidráulica, 6.301,52 MW a térmica, 3.348,92 MW a solar y 41 MW a eólica.
Para 2026 se esperaban 4.475 MW de nueva capacidad, pero a la fecha del reporte habían ingresado 306 MW al sistema. Entre las novedades figuran Hidrosolar I, la térmica Drummond y el generador distribuido Sol y Cielo X.
JUAN MARTÍN MURILLO HERRERA
Periodista de Portafolio
